Personas con dos o más enfermedades crónicas tienen riesgo de demencia

Tener dos o más enfermedades crónicas (conocidas como multimorbilidad) en la mediana edad se asocia con un mayor riesgo de demencia más adelante, según un amplio estudio de adultos británicos, publicado por ‘The BMJ’.

Entre las afecciones crónicas más comunes se encuentran la hipertensión arterial, la diabetes, las enfermedades coronarias, la depresión y la enfermedad pulmonar crónica (EPOC). Los resultados muestran que el riesgo es mayor cuando este tipo de afecciones se desarrollan a una edad más temprana (a mediados de los 50 años) en lugar de más tarde.

Los datos demuestran que la multimorbilidad es frecuente, sobre todo a edades avanzadas y en personas con demencia. Pero faltan estudios que examinen si la multimorbilidad a edades tempranas afecta al riesgo de demencia posterior.

Para llenar este vacío de conocimiento, los investigadores se propusieron examinar la asociación a largo plazo entre la multimorbilidad a las edades de 55, 60, 65 y 70 años y la demencia posterior.

Sus conclusiones se basan en los datos recogidos de más de 10.000 hombres y mujeres británicos que participan en el estudio Whitehall II, que estudia la asociación de factores sociales, conductuales y biológicos en la salud a largo plazo. Cuando los participantes se incorporaron al estudio en 1985-88, tenían entre 35 y 55 años y no padecían demencia.

Para este estudio, la multimorbilidad se definió como la presencia de al menos dos enfermedades crónicas de una lista predefinida de 13 enfermedades crónicas, excluyendo la demencia. Los casos posteriores de demencia se identificaron utilizando los registros hospitalarios y de defunción hasta el 31 de marzo de 2019.

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