Descubren el primer anticuerpo capaz de bloquear la aparición de metástasis

El cáncer es la principal causa de muerte en el mundo con casi diez millones de defunciones, según los últimos datos publicados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La comunidad científica se sigue empleando a fondo para acabar con la enfermedad. Ahora, científicos de un consorcio internacional liderado por el doctor Eduard Batlle, jefe del laboratorio de Cáncer Colorrectal del IRB Barcelona, investigador ICREA y jefe de grupo en el CIBER de Cáncer (CIBERONC), junto a la empresa neerlandes Merus N.V., revelan los datos preclínicos que conducen al descubrimiento de MCLA-158 y su mecanismo de acción sobre las células madre del cáncer.

El anticuerpo MCLA-158 (con el nombre comercial de Petosemtamab) bloquea la aparición de metástasis, es decir, la expansión del cáncer a otros órganos vitales. Además, este es capaz de frenar el crecimiento de los tumores primarios en modelos experimentales de cáncer.

El uso de organoides

El estudio, que se publica en Nature Cancer, sienta las bases para incorporar el uso de organoides en el proceso de descubrimiento de fármacos que realizan las empresas farmacéuticas.

Los organoides son muestras derivadas de pacientes que se pueden cultivar y que reproducen ciertos aspectos del compartimiento del tumor en el laboratorio. Hasta ahora, se estaba explorando su utilidad en la medicina personalizada del cáncer, es decir, para su papel en la toma de decisiones sobre el mejor tratamiento para cada paciente, según explican desde IRB Barcelona.

Sin embargo, para el descubrimiento del MCLA-158 es fundamental, porque por primera vez se ha recurrido a la utilización de un biobanco de organoides de pacientes con cáncer para discriminar entre cientos de nuevos anticuerpos cuál de ellos era más efectivo y adecuado para la mayoría de los pacientes.

Los anticuerpos son proteínas que el cuerpo produce de manera natural para reconocer agentes infecciosos o células alteradas, de manera que puedan ser eliminadas por los linfocitos del sistema inmune (glóbulos blancos de la sangre).

El anticuerpo en cuestión (MCLA-158) es biespecífico que reconoce dos proteínas distintas en la superficie de las células madre del cáncer, que son la EGFR y la LGR5. Y los investigadores recuerdan que la actividad del EGFR favorece el crecimiento descontrolado de las células, mientras que LGR5 marca la superficie de las células madre del cáncer, que son responsables de la expansión de los tumores.

Reducción del tumor

En concreto, se investigó la seguridad, la tolerabilidad y la actividad antitumoral de la monoterapia con MCLA-158 en carcinomas de células escamosas de cabeza y cuello (HNSCC). Durante el análisis, tres de siete pacientes con HNSCC lograron remisiones parciales, y uno de ellos logró una remisión completa después de la fecha límite de datos de agosto de 2021. Se observó una reducción del tumor en los siete pacientes.

Los hallazgos muestran que el anticuerpo MCLA-158 muestra una potente inhibición del crecimiento de los organoides del cáncer colorrectal, bloquea el inicio de la metástasis, así como el crecimiento del cáncer en diferentes modelos preclínicos, como por ejemplo los tumores de cabeza y cuello, esófago y estómago.

En los próximos meses, la empresa Merus tiene previsto publicar nuevos datos sobre los ensayos clínicos en curso. “Tenemos la esperanza de que se confirme la actividad antitumoral publicada en los datos preliminares”, asegura Batlle.

Noticiero Venevisión / Mundo Deportivo