Consejos para prevenir y reducir el dolor articular

¿Qué es el dolor articular?

El dolor articular es el trastorno más común que afecta al sistema musculo esquelético. Ataca a las articulaciones, las encargadas de dar movilidad a los huesos de diferentes partes del cuerpo como las rodillas, tobillos, cadera y muñecas, entre otras. Hombres y mujeres lo sufren por igual, aunque el 73% de las mujeres padece dolor articular después de los 35 años, mientras que solo lo padece el 63% de los hombres, según un estudio de la Fundación Internacional de la Artrosis (OAFI).

Este tipo de dolor puede afectar a una única articulación (monoarticular) o a varias (poliarticular) y originarse en la misma articulación o fuera de ella, como en un ligamento, cartílago, tendón o músculo (fibromialgia, polimialgia reumática, bursitis, tendinitis, etc.)

El dolor articular se presenta en forma de pinchazo, dolor agudo, rigidez e inflamación en la articulación afectada y genera limitaciones en los movimientos que afectan, en definitiva, a la calidad de vida. Es importante tener en cuenta que, según las características, el dolor puede derivar en enfermedades como artritis, artrosis o gota, entre otras.

Señales de alerta 

En líneas generales, las señales de alerta que hay que tener en cuenta son:

Inflamación, calor y enrojecimiento articular.

Erupción cutánea, puntitos o manchas violáceas.

Dolor torácico, dificultad respiratoria o tos de inicio reciente o grave.

Dolor abdominal.

Fiebre, sudoración o escalofríos.

Enrojecimiento o dolor ocular.

Entre las articulaciones más afectadas aparecen las rodillas como las de mayor incidencia (52%), le siguen las de la columna vertebral (40%) y las de las manos (25%).

Los síntomas suelen ser progresivos y se mantienen en el tiempo. Por ello, es importante tanto el tratamiento como la prevención.

Tratamiento del dolor articular

Al ser enfermedades crónicas, en general, se tratan de diversas maneras:

Medicamentos. Con el fin de reducir el dolor, se pueden administrar fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), corticoesteroides y paracetamol entre otros.

Fisioterapia. Para recuperar y mantener la movilidad.

Uso de férulas. La inmovilización de la articulación con una férula a veces es útil de manera temporal para aliviar el dolor.

Aplicación de frío o de calor. Dependiendo del caso puede disminuir el dolor.

Cirugía. Algunas articulaciones son reemplazables mediante cirugía. Con la intervención quirúrgica aliviamos el dolor y recuperamos la movilidad.

¿Cómo prevenir el daño de las articulaciones?

Las medidas más eficaces para proteger las articulaciones son:

Dieta saludable: consume alimentos ricos en calcio (para fortalecer los huesos), en proteínas (para los músculos) y vitaminas A, C y D.

Haz ejercicio regularmente.

Evita el sobrepeso.

No realices esfuerzos innecesarios.

Evita el tabaco y no abuses del alcohol.

Trata de dormir al menos 8 horas.

Mantén la salud de las articulaciones. Realiza un calentamiento adecuado antes de practicar deporte.

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